Иордания - земля культуры, красоты и поразительных контрастов. Иордания - это древняя страна, но в то же время, это современное Королевство, предлагающее искушенному путешественнику разнообразие, безопасность и традиционное гостеприимство.

Тем не менее, об Иорданском Хашимитском королевстве у нас известно не многое. А между тем это часть Святой земли, по которой ходили Христос, Моисей и Иоанн Креститель. Границы королевства омывают Красное и Мертвое моря и воды реки Иордан. А в его горах прячется высеченный в скалах таинственный город Петра. Название «Хашимитское» свидетельствует о происхождении иорданской правящей династии из рода пророка Мухаммеда. Иордания - это настоящее королевство, государство, сочетающее восточную экзотику с европейским стилем работы учреждений, это возможность посетить многочисленные достопримечательности (а их, согласно официальным данным, около 16000 !!!).

Несмотря на ставшую уже привычной нестабильность ситуации в ближневосточном регионе, Иордания всегда оставалась и остается абсолютно безопасной страной, не имеющей каких бы то ни было конфликтов как внутри королевства, так и с соседями. Это красноречиво подтверждает следующий факт: в отличие от ряда других арабских стран, въезд в Иорданию при наличии в паспорте израильской визы не ограничен. Преступность здесь почти отсутствует: на улицах городов встречаются полицейские патрули, но ввиду сильного влияния родоплеменных традиций иорданцы сами вполне успешно поддерживают порядок в своем населенном пункте, поэтому проблем с безопасностью обычно не возникает. Межконфессиональные конфликты в государстве также отсутствуют.

Иорданию по сравнению с другими восточными странами можно считать светским мусульманским государством. Сюда прилетают на уик-энд небедные люди из самой Саудовской Аравии. Здесь немало христиан, и им не навязывают мусульманских правил. Во многих отелях можно смотреть родную общероссийскую программу, ретранслируемую Израилем, или мексиканский сериал, продублированный на русский и иврит.

Амман - это современная и древняя столица Иордании. Город имеет богатое историческое наследие. Самые древние экспонаты, обнаруженные в ходе археологических раскопок и выставленные сегодня в Национальном историческом музее, относятся к началу третьего тысячелетия до нашей эры. Он упoминается еще в Ветхoм завете пoд названием Аммoн (стoлица Аммoнитскoгo царства Раббат). Пoзднее, в греческий периoд, Птoлемей Филадельфийский (283 - 246 гг. дo н. э.) захватил гoрoд, перестрoил егo и дал ему нoвoе имя - Филадельфия. Пoд этим названием гoрoд был известен в римский и византийский периoды. Филадельфия вхoдила в Декапoлис - сoюз десяти греческих гoрoдoв, oбразoванный в 63 г. дo н. э. для защиты oт арабских и еврейских племен. Руины этих гoрoдoв нахoдятся на территoрии сoвременнoй Сирии, Палестины и на севере Иoрдании. Крoме тoгo, Декапoлис был неким пoдoбием сoвременнoгo тамoженнoгo сoюза.

Изначально расположившийся, как и Рим, на семи холмах, сегодня Амман занимает по меньшей мере девять-десять холмов. Это город контрастов, смешивание древнего и современного, Востока и Запада. Амман часто называют "белым городом". Дома в нем живописно расположились на склонах многочисленных холмов. Своей архитектурой и сочинением бежевого, темно-красного и белого цветов они образуют удивительную картину. Необычная же белизна города - результат использования в строительстве белого камня - грубоотесанного, граненого и отполированного известняка.

Венцом города является Цитадель - холм с руинами храма Геркулеса, где расположен археологический музей, ряд экспонатов которого относится ко времени первых поселений в этом регионе, появившихся около 700 тысяч лет назад. У подножия Цитадели лежит римский амфитеатр, рассчитанный на 5 тысяч зрителей.

Амман - гoрoд, сoединивший в себе черты Вoстoка и Запада. С oднoй стoрoны - этo величественные мечети, вoстoчные базары, нетoрoпливo прoхаживающиеся мужчины в нациoнальных гoлoвных убoрах - краснo-белых платках, называемых "куфийя". С другoй - прекрасные oтели, нoчные клубы и дискoтеки, сoвременные здания. На юге города расположен международный аэропорт Queen Alia International, куда можно добраться на такси или автобусом.

Джераш - это один из наиболее хорошо сохранившихся римских городов в мире. Цивилизация в этих местах насчитывает более 2500 лет. Этот город – иорданские Помпеи: храмы, амфитеатры, фонтаны, дома, ипподром… Город Герасу, так называли Джераш в древности, заложили еще воины Александра Македонского. После нескольких землетрясений город полностью затопили селевые потоки, и лишь в XIX веке до грандиозных развалин буквально "докопались" археологи. Раскопки представляют собой овальную площадь, обрамленную колоннами, сохранился также Южный театр, вмещающий пять тысяч зрителей, удивительно, что спустя тысячелетия акустика в этом театре прекрасно сохранилась. Прогуливаясь по улочкам города, на мостовых которых остались следы римских колесниц, можно живо представить себе как жили, чем занимались, как развлекались и во что веровали подданные римских императоров и солдаты римских военачальников. Джераш – это действительно целый город с улицами, площадями, храмами, театрами, ипподромом, лавками торговцев и мастерскими ремесленников.

Джераш считается наиболее сохранившимся и наиболее завершенным городом Декаполиса (конфедерации десяти римских городов, датируемых 1 веком до н.э.). Расположенные в зеленой орошаемой долине библейской земли Гилеад, развалины древнего города привлекают туристов со всего мира. Ежегодно в июле в Джераше проходит фестиваль культуры и искусств, в котором участвуют самые популярные артисты со всего Арабского востока.

Примерно 2/3 территории древнего города открыто и доступно для туристов. Остальная находится под современными застройками. В городе 2 амфитеатра (Северный и Южный), 17 церквей, несколько хорошо сохранившихся древних мощеных улиц, обрамленных колоннами, которые выполнены в различных стилях.

Проведенные раскопки выявили следы поселений позднего Каменного века, а также среднего Бронзового и Железного веков. Через город протекает небольшая река - библейский Явок Ябок).

Кроме Аммана и Джераша, Гадара (Умм Кайс) и Пелла (Табакат Фахил) были тоже когда-то городами декаполиса. Умм Кайс, известный в истории благодаря библейскому приданию о Гадарской свинье, уже даже в те времена был известен как культурный центр своего региона. Расположенный на вершине холма с видом на Иорданскую долину и Галилейское море, Умм Кайс знаменит своими развалинами базальтового театра, собором и подземным мавзолеем.

Пелла необыкновенно богата древними памятниками. Помимо раскопок, относящиеся к греко-римскому периоду, в Пелле можно увидеть развалины поселений, принадлежащие Каменно-бронзовому периоду, начиная с 2000 в. до н.э.

Мадаба (библейская Медеба) - город, который с перерывами существует уже почти 3500 лет. Самой известной достопримечательностью Мадабы является хорошо сохранившаяся древняя Византийская мозаика, относящаяся к 6 веку н.э. с изображением подробной карты Святой Земли и Иерусалима. Город часто называют "городом мозаик" - их тут действительно множество...

В южном направлении находится Гора Небо - гора высотой в 833 метра, возвышающаяся над Иорданской долиной. На ее вершине монастырь, построенный в V веке. По преданию, здесь находится могила пророка Моисея. Так это или нет, никто точно не знает. Согласно Библии, на сороковой год скитания по пустыне народ Израиля вышел к горе Небо и расположился лагерем у ее подножия. Моисей взошел на вершину, откуда Господь показал ему землю Ханаанскую, куда он и вел свой народ. Сакральная миссия пророка была выполнена. Он умер прямо на вершине, соплеменники же похоронили его в тайном месте у подножия Небо.

В Караке и Шобаке находятся 2 средневековых замка, построенных крестоносцами в XII в. Два других замка - Хабиса и Вуейра - находятся в Петре. К XII в. относится и Аджлунская крепость, служившая опорной базой Салах-Эддину (Саладдину ) во время ведения кампании по изгнанию крестоносцев из Иордании и Палестины. Каср ("дворец" по-арабски) Амра с его фресками, загадочный Каср Хараана, Каср Халлябат, Азракский замок из чёрного базальта и другие удивительные сооружения.

Иордания - это подлинное место крещения Иисуса на реке Иордан и Макавир - место отсечения головы Иоанна Крестителя; серные и минеральные источники, в которых некогда нежил свое тело царь Иудеи Ирод Великий и пещера, в которой скрывался Лот со своими дочерьми после падения Содома и Гаморры; это оливковые рощи, сосны и пальмы; это горы, похожие на Синайские и непохожий ни на что Вади Рам, в котором снимался фильм о Лоуренсе Аравийском.

Петра – розовый город в скалах, место просто фантастическое, таких в мире, к сожалению, осталось очень мало. Энергетику Петры нельзя описать словами, ее нужно испытать. Розовый город выдолбили в скалах набатеи – арабы-кочевники, которые обитали в этих местах еще до нашей эры. Первым строениям почти две с половиной тысячи лет. Набатеи решили воспользоваться удачным положением этого места: неприступные скалы защищают горное плато, попасть внутрь можно только одним путем – по длинному ущелью Эс-Сик. Завоевать город, укрепленный самой природой, даже вооруженной до зубов армии не удавалось. Набатеи были мастерами – ажурные каменные гробницы и дворцы сделаны с безупречным вкусом.

После землетрясения 749 года жители покинули эти места. До 1812 года Петра оставалась потерянным городом. Веками племена бедуинов кочевали по степям и пустыням Иордании, и с ними кочевали легенды о горе Ор, где похоронили брата Моисея Аарона (Гаруна). Говорили о кладах, зарытых среди развалин; о городе-призраке среди ущелий, сокрытом от чужих глаз. Стены и колонны его, по словам рассказчиков, были рыжими, на каменных плитах выбиты тайные знаки, а в потайных кладовых, судя по всему, прятались несметные сокровища.

В 1812 году рассказы эти услышал известный востоковед Буркхард, швейцарец, который изучал жизнь бедуинов. Выдав себя за шейха Ибрагима, Буркхард уговорил одного из кочевников сопровождать его в долину Вади Муса, на гору Ор, где он якобы намерен был принести жертву на могиле Гаруна. Проводник повел Буркхарда узким ущельем Эс-Сик между красными скалами, и ученому вдруг открылся монументальный фасад вырубленного в скале сооружения. Сейчас его называют «Казной».

Так была открыта Петра, столица набатейского царства, памятник прошлых лет. Пока там еще не нашли сокровищ - сам город был сокровищем, еще одной тенью былого величия этих древних земель.

Долгое время в Петре обитали только бедуины, которые жгли во дворцах костры и там же держали скот. Лишь недавно иорданскому правительству удалось уговорить кочевников переехать. Бедуины считали, что в городе спрятано золото набатеев, и ни за что не хотели уступать мифическое сокровище.

Окружённая суровыми морщинистыми горами, постоянно меняющими в течение дня цвет, Акаба - единственный морской порт в Иордании. Кристально-чистая вода, оживленная подводная морская жизнь, мягкий климат создают благоприятные условия для круглогодного занятия подводным и другими видами водного спорта.

Трёхсоткилометровый Природный Заповедник Дана, простирающийся с высот ущелья вдоль пустынных равнин Вади Рама, замечателен своим разнообразием животного и растительного мира. Здесь они буквально процветают. Кроме Даны здесь есть ещё два других заповедника - Шумари и Мужиб, где великолепно прижились и обосновались Арабские антилопы, страусы, газели, онагры и Нубейские каменные козлы.

Пышная и в то же время суровая окружающая среда Иордании поражает путешественника своим необыкновенным разнообразием.

Вади Рам - эта грандиозная, с живым эхом, божественная пустыня одно из чудес природы. Это просто рай для любителей природы. Серьёзный путешественник получит огромное удовольствие от восхождений на головокружительную высоту, в то время как рядовой турист сможет просто созерцать панораму первозданной природы с её скалистыми горами и безграничным пространством.

Мертвое море. Нет особой нужды снова перечислять все полезные свойства, которыми обладает его маслянистая вода, его воздух и его солнце. Интересной особенностью восточной части Мертвого моря является то, что здесь разрушается привычный стереотип о статичности поверхности этого "водоема": на Мертвом море есть волны и иногда довольно большие. Секрет в том, что именно в эту сторону несет свои волны река Иордан, впадающая в Мертвое море всего в нескольких километрах от отелей. Поэтому купание не напоминает "барахтанье в болоте". Что, впрочем, никак не снижает лечебного эффекта.

Нельзя не упомянуть о еще одной достопримечательности страны - королевской чете. Монарх Абдалла II и его супруга, палестинка Рания, - удивительная пара. Рания в прошлом году стала победительницей конкурса красоты среди VIP-леди мира.

История Иордании. Трудно сказать, повезло Иордании или нет, но территории, которые она занимает, всегда были бойким местом. Ассирийцы и персы, эллины и набатеи, римляне и византийцы, арабы, крестоносцы, мамлюки – все они оставили на иорданской земле свой след. В Аммане, например, на крепостной горе отыщутся остатки как минимум десятка эпох: стена – свидетельница железного века, пальцы Геркулеса – обломок статуи греко-римской эпохи, развалины византийской церкви VI века, радом Аль-Каср, дворец времен правления династии Омейядов, внизу – римский амфитеатр.

До начала 20-го века Иордания была частью Палестины, большая территория которой теперь принадлежит Израилю. Это место - родина одной из древнейших цивилизаций в мире, поселения на западном берегу реки Иордан датируются 9000 годом до н.э.

С 3000 года до н.э. территорию населяли ханаанцы и амореи, а после них там побывали армии Саргона - царя Шумера и Аккада. Около 1800 года до н.э. Авраам вывел группу кочевников из Месопотамии и привел их в горы Ханаан (которые сейчас принадлежат Израилю). К 1023 году до н.э. израильтяне основали царство, управляемое Саулом, а потом Давидом, который захватил Иерусалим и сделал его своей столицей. Всесокрушающая Римская Империя захватила Израиль в 63 году до н.э. и стала контролировать его с помощью наместников, включая Ирода Великого и Понтия Пилата. По преданиям, в это время родился Иисус Христос. Усиливающееся под властью Калигулы безумство империи породило серию еврейских восстаний, которые были подавлены в течение нескольких лет, но Иерусалим был сравнен с землей, а провинция Палестина была разрушена. Это был конец Еврейского государства и начало расселения евреев.

В 331 году нашей эры Император Константин стал христианином и объявил общегосударственной религию, бывшую ранее незаконной. Внезапно все захотели узнать о Святой Земле,о церкви Св. Девы Марии и Рождества, стали ходить по землям Палестины и посещать места религиозной важности. Но христианство на всей территории страны не продержалось долго, в 638 году н.э. Иерусалим сдался Халифу Омару и был объявлен Святым городом Ислама на основании того, что Пророк Мухаммед вознесся на небо с вершины храма. Христиане по всему миру были возмущены этим осквернением, и в 1099 году Иерусалим был снова взят христианами, которые убивали всех, кто попадался им под руку. Так началось столетие христианского правления.

В 1187 году мусульмане вновь захватили Иерусалим, затем - десятилетия мусульман/христиан, наконец, исламская династия Мамлюков сокрушила последний оплот крестоносцев в 1291 году.

В феврале 1999 король Хусейн скончался. На трон взошел его сын Абдалла.

Этнический состав, язык, религия. Почти все иорданцы являются этническими арабами. Около 95% иорданцев исповедуют ислам суннитского толка, а 5% являются христианами, в основном приверженцами Греко-православной и Римско-католической церквей.

К этническим меньшинствам относятся черкесы, чеченцы и армяне.

Наиболее заметны различия, не связанные с этнической или религиозной принадлежностью, между жителями Восточного берега р.Иордан, поселившимися здесь до 1948 года, и иорданцами палестинского происхождения.

Все иорданцы говорят на арабском языке. Чеченцы, черкесы и армяне сохранили свои родные языки.

Национальная кухня. Иорданская кухня является неотъемлемой частью арабской кулинарной традиции, имея при этом множество своих характерных черт. Особенности национальной кулинарии зависят от характерного засушливого климата страны и от "пересечения" на территории страны многих культур и народов. Вопреки распространенному мнению, блюда местной кухни не так остры и пряны, как принято считать. Зато повсеместно в пищу добавляются мята, разнообразная зелень и травы, лимоны во всех видах, лук, маринованные оливки, кедровые орешки и т. д.

Среди закусок популярны всевозможные варианты салатов, мясных и овощных рагу, выпечка с различными начинками, соления и маринованные овощи, а также знаменитые блюда из мелко протертого гороха с зеленью — "фаляфель" и "хумус", паста "мутаббаль" из баклажанов, пряная гороховая паста "тхения", а также различная зелень. За столом употребляется много хлеба, в основном в виде лепешек "кмаж". Из мясных блюд наиболее популярны лепешки с мясом и зеленью "шаурма", тушеная баранина "мэнсаф" под соусом из кисломолочных продуктов "лабан" и с рисовым гарниром, чечевица "адас" с курицей и луком в лимонном соке.

Сладости, произведенные в Иордании, считаются одиними из лучших в арабском мире. Здесь и посыпанные кунжутом печенья, "баклява" (пахлава) с фисташками, знаменитая "канафа" (кнафе) с сыром, пирожки "гатаеф", десерт из гуавы "жавафа" ("жауафа"), отменное мороженое, различные засахаренные фрукты и сотни других видов кондитерских изделий. Чай и кофе — традиционные напитки. Их здесь пьют много и со вкусом.

Местная "дoстoпримечательнoсть" - анисoвая вoдка, называемая "арак". Ее oбычнo пoдают, разбавляя хoлoднoй вoдoй, или сo льдoм. Крoме тoгo, существуют традициoннo арабские прoхладительные напитки - ирк ассус, тамр хинди.